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Fotografie e testo di Marcus Westberg
Con restrizioni di viaggio in atto in tutto il mondo, ci stiamo rivolgendo a fotoreporter che possono aiutarti a trasportarti, virtualmente, in alcuni dei luoghi più belli e intriganti del nostro pianeta. Stiamo chiamando questa nuova serie “The World Through a Lens”. Questa settimana, il fotografo Marcus Westberg condivide una raccolta di fotografie naturalistiche dello Zambia, che ha visitato sei volte nell’ultimo decennio.
Sebbene molto apprezzato dagli appassionati di safari, lo Zambia è passato a lungo sottotraccia, oscurato dai suoi vicini regionali più noti: Tanzania, Kenya, Botswana e Sudafrica.
Ma questo paese senza sbocco sul mare vanta alcuni dei migliori parchi nazionali del continente, principalmente quelli che fiancheggiano il fiume Luangwa infestato da coccodrilli e ippopotami – e questo per non parlare delle magnifiche cascate Victoria.
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La prima volta che ho messo gli occhi sul Luangwa marrone fangoso, avevo 23 anni e sulla mia prima grande avventura africana. Sono arrivato con l’autobus pubblico; per percorrere le 75 miglia dalla città di confine di Chipata impiegavo più di sette ore.
(Ho dovuto entrare ed uscire dall’autobus attraverso una finestra e ho condiviso la mia struttura della sedia – mancava il cuscino – con una signora molto grande e la sua gallina dall’aspetto piuttosto terrorizzato.)
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Ho trascorso le tre settimane successive in campeggio su una piattaforma alberata – in modo da evitare babbuini giocosi ed elefanti in fuga – ed esplorare il South Luangwa National Park quando potevo.
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Spesso, però, restavo all’interno del campo per giorni e giorni. Gli elefanti passavano due volte al giorno, gli ippopotami ogni notte e le scimmie non erano mai lontane.
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Sono tornato qui e nei vicini parchi nazionali Luambe e North Luangwa una mezza dozzina di volte da allora. Ho passato notti in aridi fiumi con amici e in cima a veicoli con ricercatori di cani selvatici, accompagnati solo dalla Via Lattea, nitidamente visibile nel cielo terso dello Zambia.
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Ho rintracciato a piedi elefanti e leoni, ho visto cacciare i leopardi, combattere ippopotami, zebre correre e stormi di mangiatori di api carminio sfrecciavano dentro e fuori dai loro nidi.
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In Zambia, c’è qualcosa per tutti. La visione della fauna selvatica in alcune parti del Sud Luangwa può competere con quella della maggior parte delle principali destinazioni safari in Africa. A Luambe potresti letteralmente avere un intero parco tutto per te.
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Ci sono altre gemme dello Zambia, ovviamente: gli spazi sterminati dei parchi nazionali della pianura di Liuwa e di Kafue ; la natura incontaminata del Basso Zambesi ; le fragorose cascate Vittoria .
Ma la Luangwa Valley fu il mio primo, e ancora più forte, amore.
Marcus Westberg è un fotografo e scrittore che si concentra principalmente su questioni di conservazione e sviluppo nell’Africa sub-sahariana.